Revisão do Prodrive P25: Pescoço

Dependendo de como você olha para ele, o Prodrive P25 é um carro de rally brutal e que cospe fogo, que foi polvilhado com alguns confortos modernos para uso na estrada, ou um carro de estrada que foi equipado com componentes de competição para torná-lo mais carro de rally. -como.

E essa percepção é importante antes de chegar ao volante porque dá cor a toda a experiência de dirigir o carro. O protótipo de quase produção era muito mais extremo do que eu imaginava e, na minha opinião, era uma coisa bastante complicada de se lidar, mas um escritor muito respeitado de outra publicação me disse na noite anterior que era muito mais fácil dirigir do que ele havia previsto.

Ocorreu-me mais tarde que ele esperava dirigir uma versão do carro WRC de 1997 de Colin McRae equipado com uma tela sensível ao toque, enquanto eu tinha na cabeça que estaria ao volante de um carro mais quente versão do carro de estrada Subaru Impreza WRX STi de meados da década de 1990. A verdade está em algum lugar no meio, embora muito mais próxima das expectativas dele do que das minhas.

O P25 começa como um carro de estrada normal; David Lapworth, diretor de P&D da Prodrive e uma lenda da engenharia do automobilismo, explicou que sua equipe começou a adquirir Imprezas há alguns anos e conseguiu adquirir 12 antes que os entusiastas começassem a notar que os modelos de duas portas estavam subitamente em alta demanda.

Você deve ter lido que o P25 começa como 22B, que foi um especial limitado do WRX lançado em 1998 para comemorar o aniversário de 40 anos da Subaru, mas isso não está correto - qualquer duas portas da era certa servirá como um carro básico, porque o Prodrive arranca quase todos os componentes e começa novamente.

E se você pensar bem, o 22B - dos quais apenas 400 foram construídos e 24 destinados a residências fora do Japão - seria um péssimo carro doador, pois é tão fácil de conseguir quanto dentes de galinha, e cada um custa agora cerca de um quarto de milhão de libras. Mesmo considerando que apenas 25 exemplares do P25 estão sendo construídos, e seu próprio preço elevado, isso não faz muito sentido comercial quando qualquer porta de duas portas serve.

Mas apesar dos modelos básicos terem sido desmontados e a maioria dos componentes deixados de lado, no que diz respeito à Agência de Licenciamento de Motoristas e Veículos do Reino Unido, o P25 nada mais é do que um projeto de restauração. A Prodrive teve muito cuidado para garantir que estivesse em conformidade com os requisitos da DVLA e não entrasse no território dos carros “novos”, para que não precisasse homologar os carros acabados. Isso seria um processo demorado e caro.

Por que se preocupar com o P25? O principal negócio da Prodrive, a construção de carros de corrida e de rali, está se desenvolvendo muito bem; Criar um carro de rua não é uma distração desnecessariamente complicada? Lapworth lembra-me que existe outra área da empresa, o departamento de património, que dedica o seu tempo à manutenção e restauro das antigas máquinas de competição da Prodrive para clientes particulares. É uma área que verá um crescimento natural ao longo do tempo, mas no momento pode envolver apenas alguns carros entrando na oficina por ano.

Segundo Lapworth foi a equipa de património quem primeiro propôs a ideia de um restomod baseado no Impreza. Um estudo de viabilidade resultou num protótipo inicial, que foi exibido no Goodwood Festival of Speed ​​em 2022. Apesar de um preço proposto de £460.000 excluindo IVA e taxas locais, 25 pessoas suficientemente ricas disseram a Lapworth naquele momento que queriam um. “Então nós realmente tivemos que fazer isso.”

Não é nenhuma surpresa, na verdade; ainda há uma paixão ardente por aqueles Imprezas azuis dos anos 90, e a Prodrive teve muito a ver com isso graças aos famosos carros de rally da marca 555, que foram pilotados por lendas britânicas como McRae e Richard Burns, e um punhado de road- indo especiais. Embora a Subaru pareça ter abandonado essa boa vontade e herança, claramente o pessoal da Prodrive viu uma oportunidade.

Haverá outros restomods do Prodrive depois que todos os P25s forem construídos? É muito cedo para dizer, Lapworth me disse, mas nunca diga nunca. “Poderíamos fazer outro Subarus, talvez, embora tenhamos trabalhado em Ferraris, Aston Martins, Porsches… poderíamos escolher qualquer um deles, ou poderíamos fazer algo diferente.” Isso não é um “não”, pessoal.